こんにちわ！
グリーンランドについてのコラム、本日で二回目です。
ふと思ったのですが、そもそもグリーンランドについて知っている日本人って、なかなかいないですよね･･････。
ということで、本日は基礎的なことから、名称の秘密についてなどなど、色々な角度からグリーンランドを紹介していきます♪
実は･･････国ではありません。
そうなんです。グリーンランドを「国」と思っている方って結構多いのでは？
しかしながら、グリーンランドは「国」ではありません。
ではなにかというと？ 「国」ではなく、「島」なんです。それも、地球最大の島。
最大というだけあって、その大きさは日本列島の約6倍もの大きさになります。もうそれって、大陸と呼んでよいのでは？
（※ちなみに、大陸の基準は「グリーンランドよりも大きい」という条件なんだそう。一番小さな大陸は、オーストラリアになります。）
グリーンランド最大の首都はヌーク。世界で最も小さいと言われている首都で、約19,000人が暮らしています。グリーンランド全体の人口が約56,000人なので、全体のおよそ3分の1の人々がヌークで暮らしているということになりますね。
また、カナダとは一番近い地点からだと、たったの24kmしか離れていません。近いですね･･････。
【デンマークとの深い繋がり】
元々はデンマークの植民地だったことから、現在も自治政府が置かれ、デンマーク王国の一部を担っています。
通貨はデンマーク・クローネ
公用語はグリーンランド語ですが、島の多くの人がデンマーク語も話すことが出来ます。
【グリーンランドへのアクセス方法】
グリーンランドへ行くには、飛行機で行くのが一般的です。
残念ながら、今の所グリーンランドへの直行便はありません。
経由地は様々ありますが、デンマークのコペンハーゲンから乗り継ぐのが一番便利そうです。
その場合だと、日本からコペンハーゲンまで直行便で約11～12時間。そこからグリーンランド主要空港のカンガルッスァック空港まで、約4～5時間程度です。
※コペンハーゲンからは、グリーンランドへの各都市（カンガルッスァック、ナーサースァック、イルリサット）への便があります。グリーンランドのどこに行くかに合わせて、便を選択しましょう。
【氷と雪の島なのに、どうしてグリーンランド？】
島の80％が氷と雪に覆われた神秘の島。でもなぜか、島の名前はグリーンランド。
どちらかというと、「アイスランド」の方が合ってるのでは･･････と思ってしまうのは、私だけでしょうか？
そこには、こんな秘密の歴史があったのです。
「グリーンランド」と名前を付けたのは、ノルウェー生まれの「赤毛のエイリーク」という人物だそう。彼は、なんと「アイスランド」の名付け親でもあるんだとか！
エイリークが最初に移り住んだのは「アイスランド」
そしてそののち、「グリーンランド」へと移り住みました。
そして彼がなぜ、グリーンランドという名前にしたかは、この順番にあったのです。
最初にアイスランドを「アイスランド」と命名したエイリーク。実はその名前の「氷の島」というイメージから、入植者があまり集まらないことに頭を悩ませていたんだそう。
その後グリーンランドへ移った彼。アイスランドの失敗（？）から学んだエイリークは、もちろん寒さを連想するような名前をつけることはしません（笑）
入植希望者がたくさん集まることを願い、つけた名前が「グリーンランド」だったというわけです。
（※由来には諸説あるようです。）
もし、エイリークが最初に行った場所が現在のグリーンランドだったとしたら･･････。
その土地の名前は、「アイスランド」になっていたのかもしれません。
そして今の「アイスランド」が、「グリーンランド」という名前になっていたのかも。
歴史にもしもはないけれど、なんだか不思議なものですね。
国だと思っていたら、世界最大の島だったり、命名の由来に驚かされたりと、まだまだ知らない面白いことが沢山眠っていそうなグリーンランド。
酷暑になると言われている今年の夏。いっそのこと抜け出しちゃって、グリーンランドで涼みたいものですね。
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